Traduzione di Gianfranco Badaracco, Massimo Crippa, Nicoletta Landsberger, Roberto Tisato, Alessandra Viganò Dalla quinta edizione della Biologia molecolare del gene, pubblicata quattro anni fa, ci sono stati tre importanti cambiamenti nel mondo della biologia molecolare. Il primo ha riguardato la riduzione dei costi e la sempre maggior importanza del sequenziamento genomico; il secondo il fatto che la nostra comprensione dell’RNA come molecola regolatrice sia notevolmente cresciuta e il terzo la diffusione della biologia dei sistemi complessi che rappresenta il futuro del nostro campo nell’era post genomica. L’influenza di questi tre cambiamenti è evidente in questa sesta edizione. Di molte specie viventi – e con esse anche uno degli autori – negli ultimi quattro anni è stato sequenziato il genoma. E attualmente una sequenza genomica può essere ottenuta ad un costo circa 500 volte inferiore rispetto al 2003. Allora conoscevamo le sequenze dei sistemi modello – il lievito, il verme, Arabidopsis, il moscerino, il topo, l’uomo – e forse di altri due o tre animali. Ora abbiamo una rappresentazione molto più ampia dell’albero della vita: conosciamo il genoma dello scimpanzé, del ratto e dell’ape, del cane e del gatto, di molti insetti, del riso, dell’anemone marino, dell’opossum e di molti altri ancora. Inoltre per ogni gruppo abbiamo diversi elementi rappresentativi: per esempio, ad oggi sono state sequenziate 13 specie distinte di Drosophila. Infine, come precedentemente osservato, siamo entrati nell’era dei genomi umani individuali: così come il genoma di James Watson, anche quello di Craig Venter è stato interamente sequenziato.